Chương 127: Lưỡi Dao Không Tiếng - Đứa Trẻ Biết Nhìn Linh Khí

Chương 127: Lưỡi Dao Không Tiếng – Đứa Trẻ Biết Nhìn Linh Khí

Lời cảnh báo của Lục Sùng rơi xuống từ đường như một viên đá đen ném vào nước sâu. Đừng xuống giếng linh nhãn, người ở dưới đó chưa chết. Không ai lập tức hỏi hắn người đó là ai, bởi đúng khoảnh khắc ấy, tiếng nước nhỏ giọt trong khe Cửa Câm bỗng ngừng lại. Sự im lặng sau tiếng nước còn lạnh hơn tiếng nước. Ta chống một tay xuống nền đá, cảm giác kim đen trong tâm mạch lại nhích lên, không mạnh, nhưng rất đều, giống như có thứ dưới sâu đang dùng móng tay gõ vào tim ta để xác nhận ta còn sống.

Tạ Vân Chi cúi xuống giữ vai ta, linh lực mỏng như sợi chỉ ép sát mạch môn. Nàng không nhìn Lục Sùng, chỉ nhìn khe cửa vừa mở thêm một ngón tay, giọng trầm đến mức gần như không còn giận: ‘Đừng động. Thứ đó đang đợi ngươi phản ứng.’ Ta biết nàng nói đúng. Cửa Câm thích nhất là ý nghĩ của người sống. Tham lam có mùi của tham lam, sợ hãi có mùi của sợ hãi, còn quyết định liều mạng cũng có mùi riêng. Nếu ta lập tức bò tới khe cửa nhìn xuống, không khác gì tự đưa cổ vào dây câu.

Lục Thanh Hành đã mất kiếm gỗ, cổ tay còn giữ tư thế chặn cửa nhưng trước mặt chỉ còn khoảng tối trống. Hắn tái mặt nhìn Lục Sùng. ‘Ngươi nói rõ. Giếng linh nhãn ở đâu?’ Lục Sùng nằm nghiêng trong vũng máu đen, hai mắt mở lớn, nhưng con ngươi không hoàn toàn nghe lời hắn. Hắn muốn quay đầu nhìn Lục Thanh Hành, cổ vừa nhúc nhích, da trên cổ bỗng lõm xuống một vệt mảnh. Không có tiếng xé thịt, không có ánh kiếm, chỉ có một đường máu rất mỏng hiện ra như bị ai dùng sợi tóc kéo qua.

A Mộc phản ứng nhanh nhất. Hắn túm Lục Thừa Viễn lùi về sau, đồng thời giơ tay chắn trước đứa trẻ bịt mắt. Nhưng lưỡi dao kia không đi theo người. Nó đi theo chỗ không có tiếng. Ta nhìn thấy tro hương bên chân Lục Sùng vẫn nằm yên, chỉ riêng một đường tro biến mất, thẳng từ khe Cửa Câm kéo tới cổ hắn. Không phải biến mất vì bị gió thổi. Nó bị cắt khỏi mắt người sống, khỏi âm thanh, khỏi linh khí. Lưỡi dao không tiếng không giết bằng lực, mà bằng cách cắt đứt dấu vết của thứ nó đi qua.

Đứa trẻ sau lưng Tạ Vân Chi bỗng run mạnh. Dải vải che mắt của nó vốn đã nứt một đường, lúc này vết nứt lặng lẽ dài thêm nửa tấc. Nó đưa hai tay che mắt, giọng nhỏ nhưng rất gấp: ‘Đừng nghe tiếng nước. Nghe chỗ không có tiếng. Dao ở giữa hai giọt nước.’ Tạ Vân Chi lập tức xoay người, một tay ấn sau gáy nó, không cho nó ngẩng mặt. ‘Ta đã bảo không mở mắt.’ Đứa trẻ cắn răng: ‘Ta không mở. Nhưng nó đang cắt đường nghe của ta.’

Câu ấy khiến ta hiểu vì sao Lục Sùng còn sống đến giờ. Thứ dưới giếng không muốn hắn chết ngay. Nó muốn dùng miệng hắn nói một câu, dùng nỗi sợ của chúng ta kéo tất cả xuống giếng, rồi dùng lưỡi dao không tiếng cắt từng đường lui. Nếu Lục Sùng nói thêm, cổ hắn sẽ bị cắt. Nếu chúng ta im lặng, Cửa Câm sẽ mở rộng hơn. Còn nếu đứa trẻ bị ép mở mắt để tìm dao, nó sẽ trở thành linh nhãn sống mà Lục Thừa Viễn vừa định dùng. Đó là một cái bẫy sạch sẽ đến tàn nhẫn: mỗi lựa chọn đều có giá, và giá nào cũng rơi lên người yếu nhất.

Ta thở ra chậm, ép máu đang trào lên cổ họng nuốt xuống. ‘Không hỏi người dưới giếng là ai nữa.’ Lục Thanh Hành quay sang nhìn ta, mắt đỏ lên vì tức. Ta nói tiếp trước khi hắn mở miệng: ‘Hỏi thứ hắn có thể trả lời mà lời thề chưa kịp cắt. Giếng ở đâu, dùng gì khóa, ai có chìa.’ Lục Thanh Hành hiểu ra, lập tức quỳ một gối xuống cạnh Lục Sùng nhưng không chạm vào hắn. ‘Giếng ở đâu?’ Lục Sùng run môi, cổ lại lõm xuống một đường rất mảnh. Ta búng chút máu còn lại trên đầu ngón tay về phía tro hương trước khe cửa. Máu rơi xuống, không thành trận, chỉ làm nổi màu đường dao vừa đi qua.

Trong khoảnh khắc vệt máu chạm tro, đường im lặng hiện hình nửa hơi thở. Nó mảnh như ánh trăng rơi trên lưỡi dao, xuất phát từ khe Cửa Câm, vòng qua kiếm gỗ đang ghim sợi lời thề, rồi men theo bóng án thờ. Tạ Vân Chi lập tức hiểu ý, lấy một mảnh vải sạch quấn quanh bàn tay ta, siết rất mạnh để máu không chảy thêm vô ích. Nàng nói khẽ, vừa như mắng vừa như cầu xin: ‘Một giọt nữa thôi. Sau đó ngươi câm miệng cho ta.’ Ta suýt bật cười, nhưng tim đau quá nên chỉ gật đầu.

Lục Sùng nhìn vệt máu trên tro, hình như cũng nhìn thấy đường chết đang đặt trên cổ mình. Hắn không còn dám dùng những chữ thừa. ‘Dưới án thờ,’ hắn rít qua kẽ răng. ‘Ván đá thứ ba. Khóa bằng bảy tóc, một thề, một mắt.’ Đường dao lại ép xuống cổ hắn. Lục Thanh Hành lập tức đổi câu: ‘Chìa ở đâu?’ Lục Sùng há miệng, máu đen trào ra. Lần này không phải lời thề cắn lưỡi, mà là có thứ trong ngực hắn đập mạnh một cái, như muốn kéo trái tim hắn xuống dưới nền đá. Hắn chỉ kịp phun ra hai chữ: ‘Mắt giả.’

Lục Thừa Viễn đang bị A Mộc khống chế bỗng co giật. Ta nhìn lão. Lão nhìn ta. Nỗi sợ trong mắt lão lúc này không còn là sợ chết, mà là sợ bị nhớ ra. Ta nói: ‘Trong người lão.’ A Mộc không chần chừ, một tay giữ gáy Lục Thừa Viễn, tay kia vỗ mạnh vào giữa lưng lão. Lục Thừa Viễn nôn ra một viên ngọc nhỏ màu xám, lớn bằng móng tay trẻ con. Viên ngọc vừa chạm nền, bảy sợi chỉ đỏ quanh sợi lời thề đồng loạt căng lên. Bên trong viên ngọc có một đồng tử đóng kín, không phải mắt thật, mà là pháp khí mô phỏng linh nhãn, dùng để lừa cửa và lừa cả những đứa trẻ đã chết.

Cao trào đến nhanh hơn ta tính. Lưỡi dao không tiếng lập tức bỏ Lục Sùng, chuyển hướng về viên mắt giả. Không khí trong từ đường lõm xuống. Không ai nghe thấy gì, nhưng tất cả đều biết có thứ vừa chém ngang qua giữa chúng ta. Nếu nó cắt vỡ viên ngọc, chìa khóa mở giếng sẽ hỏng, manh mối xuống dưới cũng mất. Nếu nó cắt trúng đứa trẻ, dải vải che mắt sẽ rách hẳn. Ta không đủ sức dùng linh lực chặn nó. Lục Thanh Hành không có kiếm. A Mộc ở quá xa. Chỉ còn một vật từng đọc tên người chết và đang ghim lời thề.

Ta đột ngột nắm chuôi kiếm gỗ, không rút lên, chỉ xoay nửa vòng. Mũi kiếm nghiến trên nền đá, kéo sợi lời thề trong suốt lệch khỏi vị trí cũ. Bảy sợi chỉ đỏ đang quấn lời thề bị kéo theo, như bảy bàn tay nhỏ bất ngờ đổi hướng. Lưỡi dao không tiếng chém tới, không chém trúng viên mắt giả, mà chém vào khoảng giữa sợi lời thề và bảy sợi tóc. Từ đường không vang tiếng kim loại, chỉ có bảy bài vị cùng rỉ ra một đường máu đỏ sẫm. Cái bóng Tiểu Thất trong vòng máu ngẩng đầu, lần đầu tiên không hỏi đầu ở đâu, mà rất khẽ gọi: ‘Đừng… mở mắt.’

Đứa trẻ bịt mắt khụy xuống. Tạ Vân Chi đỡ nó trước khi đầu gối nó chạm nền, bàn tay nàng che kín vết nứt trên dải vải. Máu từ khóe mắt đứa trẻ thấm qua kẽ tay nàng, nhưng đôi mắt ấy cuối cùng vẫn không mở. Ta thở phào được nửa hơi thì kim đen trong tim bỗng lạnh buốt. Thứ dưới giếng đã phát hiện ta không dùng linh nhãn sống, cũng không để nó hủy chìa. Nó không giận. Một thứ biết giận còn dễ đoán. Nó chỉ đổi cách gõ cửa.

Tiếng nước nhỏ giọt vang lên trở lại. Một giọt. Hai giọt. Ba giọt. Đến giọt thứ tư, ván đá thứ ba dưới án thờ tự nứt ra một đường rất thẳng. Từ khe nứt ấy, hơi nước lạnh bò lên, mang theo mùi bùn cũ, linh thạch mục và tóc ướt. Viên mắt giả trên nền lăn chậm về phía khe nứt rồi dừng lại, như bị một bàn tay vô hình giữ lại. Trên mặt ngọc xám, đồng tử đóng kín bỗng mở ra một khe nhỏ, phản chiếu không phải từ đường, mà là một miệng giếng sâu với bảy bóng đầu trẻ con treo lơ lửng quanh thành giếng.

Lục Sùng nhìn hình ảnh ấy, toàn thân run rẩy. Hắn dùng chút sức cuối cùng nắm lấy tay áo Lục Thanh Hành, giọng đứt quãng: ‘Không phải người Lục gia giữ chìa… chìa chỉ là đồ cho mượn. Người dưới giếng mới là kẻ thu hàng.’ Lục Thanh Hành cứng đờ. Lục Thừa Viễn thì gục mặt xuống nền, lẩm bẩm không thành tiếng. Ta nhìn viên mắt giả, nhìn đồng tử vừa mở, trong lòng chợt chìm xuống. Nếu người giao hàng đeo ấn Thần Điện chỉ là kẻ giao, vậy nơi này không phải điểm kết thúc của việc mua bán linh nhãn. Nó là kho nhận hàng.

Đứa trẻ trong tay Tạ Vân Chi bỗng níu lấy tay áo nàng. Nó không nhìn, nhưng mặt hướng thẳng về viên mắt giả. ‘Có thêm một sợi,’ nó thì thào. ‘Không nối với bảy cái đầu. Nó nối ra ngoài từ đường.’ Ta lập tức hỏi: ‘Nối đi đâu?’ Đứa trẻ im lặng rất lâu, lâu đến mức ta tưởng nó đã ngất. Rồi nó đáp, giọng nhỏ như sợ chỉ cần nói lớn hơn một chút, lưỡi dao kia sẽ nghe thấy: ‘Nối vào bóng của ca ca.’

Ta cúi đầu. Dưới ánh đèn dầu chập chờn, bóng của ta trải trên nền đá, bị máu, tro hương và vết nứt chia thành nhiều mảnh. Ở rìa bóng ấy, một sợi chỉ đen mảnh đến gần như không tồn tại đang lặng lẽ mọc ra từ khe ván đá, quấn quanh cổ tay trái của cái bóng, không chạm vào da thịt ta. Nó không kéo ta xuống giếng. Nó chỉ buộc lại, như người ta buộc tên lên một món hàng đã được chọn trước. Từ dưới khe đá, có tiếng một đứa trẻ xa lạ bật cười rất nhẹ. Sau đó, giọng nói không thuộc về bảy đứa trẻ vang lên trong viên mắt giả: ‘Linh nhãn sống không cần nữa. Đứa mở khóa đã tới rồi.’