Chương 13: Vừa Đủ Để Đi Tiếp

Ba ngày sau buổi thử ở hai phòng trọ, bản mẫu 2 vẫn chưa đẹp hơn bao nhiêu. Mép gỗ còn dấu chà nhám, một mảng sơn thử lệch màu ở chân trái, tờ ký hiệu mới của Vy vẫn dán bằng băng keo giấy. Nhưng thanh giằng thấp đã không còn chắn ngang đúng chỗ hai người dùng liên tục vướng chân.

Huy không bỏ thanh ấy. Cậu đưa nó lùi sát về phía sau, nâng điểm bắt rồi cùng Khang dựng lại khung để kiểm tra độ xô. Vy dời ký hiệu khỏi mặt trong nơi bàn tay dễ che sang cạnh trên của thanh, đồng thời đổi thứ tự lắp để người dùng ghép cụm chân trước rồi mới đưa thanh ngang vào. Những thay đổi đều có một dòng trong sổ: lỗi quan sát được, lý do sửa và người chịu trách nhiệm.

Riêng chuyện cốc nước, họ không thêm gờ chặn. Hai phiên thử cho hai hành vi khác nhau; Hạ An chỉ giữ nó trong danh sách rủi ro cần thử tiếp. Khang từng thấy khó chịu với kiểu kết luận chưa trọn vẹn ấy, nhưng sáng cuối tuần, đứng trước khu phòng phản biện, anh lại thấy biết chính xác mình chưa giải quyết gì còn dễ chịu hơn giả vờ mọi thứ đã xong.

Phúc đặt túi hồ sơ lên ghế, rút ra một tờ giấy ba dòng số. “Nhắc lại lần cuối. Mức giá mục tiêu là chín trăm nghìn. Không gọi đó là giá bán.”

“Vì mình chưa có chi phí sản xuất.”

“Đúng.” Phúc chỉ xuống dòng kế. Sau buổi thử, cậu hỏi lại hai người dùng và bổ sung vài sinh viên thuê trọ trong nhóm khảo sát cũ. Dưới một triệu, họ còn cân nhắc nếu bàn tự đứng, tháo được và có chỗ cất; qua mốc đó, đa số nghiêng về bàn rẻ hơn hoặc đồ cũ. Nhóm lấy chín trăm nghìn làm ngưỡng để loại phương án, không phải lời hứa bán hàng.

Dòng cuối là chi phí vật tư quy đổi cho bản chỉnh: khoảng năm trăm bảy mươi nghìn nếu tính đủ vật liệu mới, không lấy phần tận dụng từ bản mẫu cũ. Con số ấy chưa đẹp, nhưng ít nhất nó đứng cạnh một mục tiêu có lý do. Không còn là “rẻ hơn bản một” rồi tự coi như đã xong bài toán.

“Nếu họ hỏi giảm tiếp ở đâu?” Khang hỏi.

Phúc kéo tờ giấy về phía mình. “Thì tôi trả lời.”

Khang đã nghĩ sẵn vài chỗ có thể giảm vật liệu và đổi phụ kiện. Phản xạ muốn nói vẫn tới trước, nhưng anh chỉ gật đầu. “Được.”

Hạ An nhìn đồng hồ. “Tám phút. Không lắp cả bàn từ đầu.”

Khang chỉ sang bản mẫu đã dựng sẵn và cụm chân rời dùng minh họa. “Mình cho họ thấy một liên kết thật. Thời gian người dùng tự lắp để ở dữ liệu. Không biến hơn mười lăm phút thành tám phút bằng cách diễn nhanh.”

Đến lượt nhóm, Khang mới hiểu vì sao Phúc đã nhìn các bản dựng khác rồi im lặng. Một đội có mặt gỗ phủ đều, mép bo sạch, bảng mô tả in màu; đội khác gần như không để lộ đầu vít. Góc Học Gọn đứng giữa chúng với băng keo đánh dấu còn thấy ở một góc và bề mặt mới xử lý đủ để không xước tay.

Khang siết nắp bút trong túi rồi buông ra. Trước đây, chỉ cần nhìn thấy thứ hoàn thiện hơn, anh sẽ lập tức tìm chỗ sửa. Lần này không còn phút nào để sửa, và anh cũng không muốn phá một quyết định đã có dữ liệu chỉ để bản mẫu trông đẹp hơn.

Hạ An mở phần trình bày bằng hai ảnh không gian phòng trọ. Cô nói về mặt bàn tự đứng trong phòng không được khoan tường, khoảng dưới bàn còn bị dùng để đồ và nhu cầu tháo mang đi khi chuyển trọ. Sau đó cô đưa hai hành vi khi gập bàn: một người để cốc lại, một người dọn cốc trước.

“Vì vậy nhóm chưa thêm gờ chặn sau một sự cố,” cô kết. “Chúng tôi giữ rủi ro này để thử thêm thay vì biến một quan sát thành kết luận.”

Đến phần kỹ thuật, Khang chỉ vào thanh giằng đã dời và vị trí ký hiệu mới. Anh giải thích việc vướng chân lặp lại ở cả hai người dùng, còn lỗi ký hiệu bị che xuất hiện đúng lúc họ nắm vào thanh. Huy nối tiếp: thanh giằng không thể bỏ tùy tiện vì còn giữ ổn định ngang; thay đổi hiện tại chỉ được giữ sau khi nhóm dựng lại khung và kiểm tra theo cùng cách với bản trước.

Vy cầm cụm chân rời, ghép hai thanh theo ký hiệu. Chỉ vài động tác đủ cho người xem thấy dấu mới dễ nhìn hơn, đồng thời cũng cho thấy sản phẩm vẫn cần một trình tự lắp chứ chưa phải cầm lên là hiểu ngay.

Đồng hồ chuyển sang phút thứ sáu khi Phúc bước lên. Cậu đặt hai mốc cạnh nhau: khoảng năm trăm bảy mươi nghìn vật tư hiện tại và chín trăm nghìn mức giá mục tiêu. Cậu nói thẳng nhóm chưa tính công chế tạo, hao hụt theo lô hay phân phối, nên chưa thể gọi đó là giá bán. Hai con số chỉ giúp họ biết phương án nào đáng tiếp tục và phương án nào nên bỏ sớm.

Hết bảy phút bốn mươi giây, Hạ An đóng phần trình bày bằng một trang: những gì đã kiểm tra, những gì đã sửa và ba việc phải thử tiếp. Không có câu “sản phẩm hoàn thiện”. Khi đồng hồ dừng, Khang nhận ra mình chưa phải cắt lời ai lần nào.

Câu hỏi đầu tiên đến đúng phần anh quen thuộc. Một thành viên hội đồng chỉ thanh giằng. “Nếu tiếp tục nâng thanh này để tăng khoảng chân, độ ổn định sẽ thay đổi thế nào?”

Khang trả lời rằng vị trí thanh giằng ảnh hưởng độ xô ngang nên nâng tiếp không phải thay đổi miễn phí. Phiên bản hiện tại mới kiểm tra ở mức bản mẫu; vòng sau phải có tiêu chí tải và chu kỳ rõ hơn trước khi dịch chuyển thêm.

Người hỏi chuyển sang Vy. “Hệ ký hiệu này là phần trình bày hay phần sản phẩm?”

Khang biết câu trả lời. Anh còn nhớ chính xác lúc nào vị trí ký hiệu buộc họ đổi cách cầm và thứ tự ghép. Cổ họng anh đã chuẩn bị mở thì Vy đặt cụm chân lên bàn.

“Là phần sản phẩm. Nếu chỉ làm đẹp, ký hiệu nằm ở đâu cũng được. Nhưng phiên thử cho thấy tay người dùng che mất dấu, nên chúng tôi phải đổi vị trí. Việc đó ảnh hưởng trực tiếp cách lắp.”

Câu trả lời gần như đúng điều Khang định nói, chỉ gọn hơn.

Câu hỏi tiếp theo nhắm vào bảng chi phí. “Chín trăm nghìn dựa trên vài người được hỏi có quá sớm để gọi là mục tiêu không?”

Khang hơi nghiêng người về trước. Anh có thể nói về vật liệu, số điểm bắt và những chỗ còn giảm được. Tất cả đều đúng, và đều lệch câu hỏi. Anh nhìn sang Phúc.

“Nếu gọi đó là giá bán thì quá sớm,” Phúc đáp. “Chúng tôi gọi nó là mức giá mục tiêu để loại phương án. Mẫu người hỏi còn ít nên con số có thể thay đổi. Nhưng nếu vật tư đã vượt ngưỡng đó thì không có lý do gì tô đẹp sản phẩm rồi mới hỏi người dùng sau.”

“Vậy năm trăm bảy mươi nghìn là đạt?”

“Chưa. Đó mới là vật tư. Chúng tôi còn thiếu công chế tạo, hao hụt và cách sản xuất. Con số hiện tại chỉ đủ nói phương án chưa bị loại ngay. Vòng sau nếu tổng chi phí không về mức hợp lý, nhóm phải bỏ tiếp tính năng hoặc đổi cấu trúc.”

Khang dựa lưng vào ghế. Nếu anh trả lời, có lẽ anh đã bắt đầu bằng ba cách tối ưu. Phúc lại trả lời đúng điều hội đồng đang hỏi: con số này cho phép quyết định gì, và chưa cho phép kết luận gì.

Câu hỏi cuối quay về sự cố cốc nước. Hạ An nhắc lại hai hành vi khác nhau và nói thêm một gờ chặn có thể giữ vật nhỏ nhưng cũng tạo chi tiết mới cần thử về vệ sinh, đặt sách và tháo lắp. Nhóm chưa đủ dữ liệu để chọn nguyên nhân cần giải.

Khi năm người đẩy bản mẫu ra khỏi phòng, Khang mới nhận ra vai mình trong tám phút vừa rồi ít hơn những phần trình bày anh từng quen. Anh không mở đầu, không kết, không trả lời câu ký hiệu, không chạm vào câu chi phí. Thế mà không có khoảng nào sản phẩm bớt thuộc về anh.

Huy chống tay lên xe đẩy. “Ít nhất không ai hỏi sao băng keo chưa bóc.”

Vy liếc mảng dấu màu ở chân bàn. “Vì họ lịch sự.”

Phúc cất bảng chi phí. “Hoặc vì còn chuyện đáng hỏi hơn.”

Họ chờ gần một giờ. Mỗi lần cửa phòng mở, Khang lại nhìn người cầm hồ sơ rồi tự dừng việc đoán kết quả từ nét mặt. Hạ An ngồi cạnh cửa sổ, lật sổ quan sát. “Nếu không qua thì chiều nay vẫn phải chốt phiên thử tiếp.”

“Biết.” Khang đáp. Anh không thích câu đó, nhưng không phản đối. Suất vòng sau quan trọng; nó không thể biến thanh giằng thành hết vướng hay năm trăm bảy mươi nghìn tự thành chi phí tốt.

Khi tờ kết quả được dán lên bảng, hành lang dồn người về một phía. Khang đứng sau Huy, chỉ nhìn thấy nửa trên danh sách. Ba đội đầu đã có tên. Đội của họ không ở đó. Dòng thứ tư cũng không.

Phúc thở ra rất nhẹ. Vy kéo quai túi cao hơn. Khang đã chuẩn bị cho khả năng quay về phòng dự án với một danh sách lỗi dài và không có suất nào đi kèm.

Huy dịch sang một bước. Dòng cuối cùng hiện ra.

Góc Học Gọn – đủ điều kiện vào vòng liên trường.

Không đứng đầu. Không có nhận xét đặc biệt. Chỉ là vị trí cuối trong nhóm được chọn.

Khang đọc lại một lần. Bốn tuần trước, nhóm này còn thiếu người, bản mẫu đầu nặng, vượt trần vật tư và có hai thanh gỗ bị cắt sai vì chính anh không cập nhật bản vẽ. Bây giờ họ có một suất đi tiếp bằng một sản phẩm vẫn còn băng keo đánh dấu và một quy trình đủ để người khác tin rằng những lỗi tiếp theo sẽ không bị che đi.

Huy cười một tiếng ngắn. Vy huých nhẹ khuỷu tay Phúc. Hạ An chỉ gạch một đường dưới tên nhóm trong sổ.

Khang vui, rõ ràng là vui. Nhưng chữ “cuối cùng” ở vị trí của họ cũng rõ không kém. Vòng này chỉ chứng minh họ xứng đáng có thêm một cơ hội, không chứng minh sản phẩm đã đủ tốt, càng không thay đổi chuyện cái tên Trần Minh Khang vẫn còn nằm trong một hồ sơ rà soát chưa khép.

“Đi ăn không?” Huy hỏi.

“Sau khi chụp danh sách vòng sau.” Phúc chỉ tờ thông báo thứ hai vừa được dán bên cạnh kết quả.

Khang lấy điện thoại, chụp từ trên xuống. Ngón tay dừng lại giữa màn hình.

Ở gần cuối danh sách, cách tên Góc Học Gọn vài dòng, có một cái tên anh không cần phóng lớn vẫn nhận ra.

Phan Hoàng Nam.