Chương 17 - Chương 17: Tổ Điều Tra Đặc Biệt

Chương 17: Tổ Điều Tra Đặc Biệt

Tôi không mở cửa ngay.

Bên ngoài, Tạ Hoài Châu vẫn đứng yên sau cánh cửa gỗ dày. Ba tiếng gõ vừa rồi rất nhẹ, nhưng trong đêm khuya của nhà cũ họ Tạ, nó giống như một lệnh hệ thống vừa nhảy đỏ trên màn hình. Tôi nhìn điện thoại trong tay. Hai dòng tin nhắn vẫn sáng lạnh: cha tôi không chết vì tai nạn, mà vì tin nhầm nhà họ Tạ. Còn người mang họ Tạ đang đứng ngay bên ngoài và hỏi tôi có nhận được tin nhắn không.

Tôi hít một hơi thật chậm. “Anh biết từ đâu?”

Sau cánh cửa, giọng Hoài Châu không cao hơn. “Tần Mặc phát hiện một tin nhắn từ số ảo đi qua trạm chuyển tiếp bất thường quanh khu nhà. Anh ấy không đọc được nội dung. Chỉ thấy đích đến có số của cô.”

“Và anh lập tức đến cửa phòng tôi?”

“Vì số của cô nằm trong danh sách cần cảnh báo khẩn cấp sau khi Khóa Hồi Lan xuất hiện.” Anh dừng một nhịp. “Tôi không vào. Cô có thể gọi Hứa Nghiên trước.”

Tôi nắm chặt điện thoại. Câu cuối cùng của anh khiến tôi không thể lập tức buộc tội, nhưng cũng không đủ để tin. Người biết tôn trọng điều khoản luôn khiến tôi khó xử hơn người thẳng tay phá nó. Tôi bấm gọi Hứa Nghiên, bật loa ngoài. Ba hồi chuông sau, giọng cô vang lên khàn vì bị đánh thức: “Tri Ý, nếu cô nói với tôi là anh ta phá cửa, tôi sẽ mặc đồ ngủ đến nhà họ Tạ ngay.”

“Anh ta chưa phá.” Tôi đáp, mắt vẫn không rời khỏi cửa. “Nhưng tôi nhận được tin nhắn lạ về cha tôi. Hoài Châu đang ở ngoài. Tôi cần cô làm chứng theo điều kiện đã thỏa thuận.”

Bên kia im hai giây, rồi Hứa Nghiên tỉnh hẳn. “Mở ghi âm. Đọc thời gian, địa điểm, tình trạng phòng. Đừng đưa điện thoại cho bất kỳ ai. Nếu cần lưu chứng cứ, cô tự thao tác trên máy của mình.”

Tôi làm theo. Khi mở cửa, chiếc ghế vẫn nằm chắn dưới tay nắm, còn Tạ Hoài Châu đứng cách cửa đúng khoảng cách đã hứa. Anh không nhìn vào trong phòng. Bên cạnh anh, quản gia cầm một túi chống tín hiệu màu bạc, còn màn hình điện thoại nội bộ của anh đang hiện cuộc gọi với Tần Mặc. Tần Mặc nhìn tôi qua camera, mái tóc rối và sắc mặt còn tỉnh hơn cả người vừa ngủ dậy. “Tôi thề bằng toàn bộ lương thưởng năm nay là tôi không đọc trộm tin nhắn của cô. Tôi chỉ thấy số ảo dùng gateway rất bẩn, bắn một gói vào điện thoại của cô đúng lúc hệ thống an ninh tầng hai nhận nhiễu.”

“Nhiễu từ đâu?” Tôi hỏi.

“Khả năng cao là thiết bị giả trạm di động tầm ngắn đặt ngoài khu nhà, hoặc một relay thuê theo phút. Tôi cần log từ nhà mạng mới xác định được. Nhưng có một điểm lạ.” Tần Mặc gõ gì đó trên bàn phím, tiếng lách cách truyền qua loa nghe rất khô. “Số ảo này không gửi hàng loạt. Nó chỉ nhắm vào cô.”

Hứa Nghiên lập tức chen vào: “Vậy từ giờ mọi thao tác bảo toàn chứng cứ phải có biên bản. Cô ấy không giao máy cá nhân cho người nhà họ Tạ.”

“Đồng ý.” Hoài Châu nói trước cả tôi. Anh lấy từ túi áo một chiếc bút ký nhỏ, đặt lên chiếc kệ ngoài cửa, không bước qua vạch cửa. “Cô chụp màn hình, xuất bản sao tin nhắn, gửi cho Hứa Nghiên và Tần Mặc. Sau đó bỏ điện thoại vào túi chống tín hiệu. Điện thoại nội bộ sạch đặt ở đây. Dùng hay không là quyền của cô.”

Tôi nhìn anh rất lâu. Ánh đèn hành lang làm nửa khuôn mặt anh chìm trong bóng, khiến vẻ lạnh nhạt quen thuộc càng giống một lớp khóa. Tôi không biết phía sau lớp khóa ấy là sự bảo vệ thật, hay chỉ là một phòng máy khác tôi chưa được cấp quyền truy cập. Nhưng ít nhất, tối nay anh không lấy danh nghĩa an toàn để chạm vào đồ của tôi.

Tôi tự tay lưu chứng cứ, đọc rõ thời gian trong bản ghi âm, rồi bỏ điện thoại vào túi bạc. Khi mép khóa kéo khép lại, màn hình tắt ngúm như một con mắt bị che. Tạ Hoài Châu nhìn chiếc túi, giọng thấp xuống: “Ngày mai cuộc họp sẽ không dễ chịu.”

“Từ khi nào nhà họ Tạ có cuộc họp dễ chịu?”

Khóe môi anh động rất nhẹ, nhưng không thành cười. “Từ trước đến nay, không có.”

Đêm đó tôi gần như không ngủ. Tôi nằm trong căn phòng xa lạ, nghe tiếng điều hòa chạy đều đều, trong đầu lặp đi lặp lại hai chữ tin nhầm. Tin nhầm một người, tin nhầm một hệ thống, hay tin nhầm một gia tộc. Cha tôi đã tin ai vào tám năm trước? Và vì sao có người nhất định chọn đúng đêm đầu tiên tôi ở nhà họ Tạ để gửi câu hỏi ấy đến tôi?

Bảy giờ bốn mươi sáng, Tần Mặc kiểm tra chiếc laptop sạch ngay trước mặt tôi và Hứa Nghiên qua video. Anh tháo niêm phong, kiểm tra hệ điều hành, danh sách tiến trình, chứng thư truy cập và quyền kết nối mạng nội bộ. Mỗi bước đều được quay lại. Hứa Nghiên thỉnh thoảng đặt câu hỏi sắc đến mức Tần Mặc phải thở dài: “Luật sư Hứa, tôi là giám đốc an ninh dữ liệu, không phải tội phạm đang được tại ngoại.”

“Tốt nhất anh nên làm việc như thể mình đang được tại ngoại.” Hứa Nghiên đáp gọn. “Thân chủ của tôi đang ở nhà họ Tạ.”

Tôi nghe vậy, suýt bật cười, nhưng cảm giác nặng trong ngực vẫn không tan. Đúng tám giờ, tôi bước vào phòng họp tầng ba của nhà cũ. Trên màn hình lớn là tiêu đề: Tổ Điều Tra Đặc Biệt – Sự cố Thiên Bình và chuỗi chứng cứ liên quan. Dưới tiêu đề ấy, tên tôi nằm ở hàng thứ ba: Lâm Tri Ý, phân tích truy vết dữ liệu.

Không khí trong phòng thay đổi ngay khi tôi ngồi xuống.

Ngoài Tạ Kiến Sơn, Tạ Hoài Châu, Tạ Chấn Đông và Tần Mặc, còn có đại diện kiểm soát nội bộ, pháp chế, nhân sự cấp cao và hai trưởng nhóm kỹ thuật của Thiên Bình. Tôi nhận ra vài ánh mắt từng lướt qua tôi ở văn phòng Kính Vân với thái độ lịch sự xa cách. Sáng nay, sự xa cách ấy được thay bằng một phép tính rất rõ: nhân viên dữ liệu cấp trung, con gái của Lâm Thừa Viễn, vợ mới công khai của CEO, người đang ngồi trong tổ điều tra có thể quyết định sống chết của nhiều bộ phận.

Người phụ trách kiểm soát nội bộ, Giang Lệ, là người mở lời trước. Giọng cô ta rất chuẩn mực. “Tôi không phản đối chuyên môn của cô Lâm, nhưng xét đến quan hệ hôn nhân vừa công khai với Tổng giám đốc Tạ và liên hệ gia đình với hồ sơ tám năm trước, việc cô ấy tham gia tổ điều tra có thể tạo nghi vấn về tính độc lập.”

Tạ Chấn Đông đặt tách trà xuống, ôn hòa tiếp lời: “Tôi cũng có lo ngại tương tự. Dư luận bên ngoài đang nói Hoài Châu dùng hôn nhân để xoay chuyển truyền thông. Nếu bây giờ cô Lâm lại được đưa vào tổ điều tra, người ngoài rất dễ hiểu lầm rằng kết luận đã được viết sẵn.”

Tôi nhìn ông ta. Đêm qua, người nào đó vừa gửi cho tôi một câu về cha tôi. Sáng nay, chú ruột của Hoài Châu lại nói về tính độc lập bằng giọng như đang lau bụi trên mặt bàn. Thế giới này đôi khi thật buồn cười: người đứng gần dấu vân tay nhất thường là người thích đeo găng tay trắng nhất.

Tạ Hoài Châu chưa nói. Anh chỉ nhìn tôi, như thể quyền trả lời đầu tiên thuộc về tôi chứ không phải anh. Tôi đặt bút xuống, mở tập tài liệu trước mặt. “Tôi đồng ý rằng tôi có xung đột lợi ích cần được kiểm soát. Vì vậy, tôi đề xuất ba giới hạn. Một, tôi chỉ phân tích bản sao dữ liệu đã niêm phong, không có quyền sửa, xóa hoặc xuất ra ngoài hệ thống. Hai, mọi truy vấn của tôi phải qua tài khoản tạm thời, ghi màn hình toàn bộ, có Tần Mặc và kiểm soát nội bộ đồng giám sát. Ba, mọi kết luận của tôi không được dùng độc lập, chỉ là nguồn để tổ điều tra đối chiếu với log hệ thống, biên bản vận hành và xác nhận pháp chế.”

Giang Lệ hơi khựng lại. Có lẽ cô ta không ngờ người bị chất vấn lại tự khóa tay mình trước.

Tôi nói tiếp: “Nếu các vị muốn tôi rút khỏi tổ vì tôi là vợ hợp đồng của Tạ Hoài Châu, tôi có thể hiểu. Nhưng nếu muốn rút tôi khỏi tổ vì tôi là con gái Lâm Thừa Viễn, tôi cần một lý do chuyên môn. Bởi chính các vị vừa dùng mối liên hệ đó để nghi ngờ tôi, thì cũng phải thừa nhận rằng tôi là người duy nhất có khả năng nhận ra một số ký hiệu trong dữ liệu cha tôi để lại.”

Trong phòng im xuống. Tạ Chấn Đông cười nhạt. “Cô Lâm rất biết biến bất lợi thành điều kiện.”

“Không.” Tôi nhìn thẳng ông ta. “Tôi chỉ biết nếu không đặt điều kiện bằng văn bản, bất kỳ sự thật nào cũng có thể bị diễn giải thành đặc quyền.”

Lần này, Tạ Kiến Sơn lên tiếng. “Ghi vào biên bản. Cô Lâm tham gia với quyền hạn phân tích hạn chế. Kiểm soát nội bộ và an ninh dữ liệu đồng chịu trách nhiệm chuỗi chứng cứ.”

Một câu ấy đóng lại vòng tranh luận đầu tiên, nhưng không đóng được ánh mắt trong phòng. Tôi thấy vài người cúi đầu ghi chép, vài người trao đổi qua tin nhắn nội bộ, và Tạ Chấn Đông vẫn giữ nụ cười ôn hòa như thể ông ta vừa nhường một quân tốt không đáng kể.

Tần Mặc kéo báo cáo kỹ thuật rút gọn lên màn hình. Các dòng thời gian hiện ra: dữ liệu đầu vào của Thiên Bình bị chỉnh trước khi mô hình chạy, lệnh bulk_override xuất phát từ tài khoản dịch vụ, token quyền cấp cao được ủy quyền qua chuỗi phê duyệt bất thường, sau đó một đoạn kiểm tra tính toàn vẹn bị xóa khỏi bảng phụ. Tần Mặc dùng bút laser khoanh một cụm ký tự nhỏ ở cuối bản hash: HL-17R.

“Đây là điểm tôi muốn xác nhận với cô Lâm.” Anh ta nói, vẻ châm chọc thường ngày biến mất. “Tối qua cô nói từng thấy Khóa Hồi Lan trong dữ liệu cha cô. Cô có chắc ký hiệu đó là HL không?”

Tôi nhìn cụm chữ trên màn hình. Rất ngắn, rất khô, giống hàng nghìn ký hiệu kỹ thuật tôi từng đọc qua. Nhưng không hiểu vì sao, lòng bàn tay tôi lại lạnh. “Tôi chắc. Trong thư mục cũ của cha tôi có một nhánh tên HL. Tôi chưa mở được toàn bộ.”

Tần Mặc không đáp ngay. Anh phóng to cụm ký tự thêm một lần nữa. Dưới ánh sáng trắng của phòng họp, mặt anh tái đi rất khó nhận ra, chỉ có ngón tay đang cầm bút laser hơi siết lại.

Tạ Hoài Châu nhìn sang anh. “Anh nhận ra gì?”

Tần Mặc nuốt khan. Lần đầu tiên từ khi tôi biết anh ta, giọng anh không còn vẻ lười biếng quen thuộc. “HL không phải chỉ là viết tắt tùy tiện.”

Cả phòng cùng im lặng.

Anh nhìn màn hình, rồi nhìn tôi, ánh mắt giống như vừa bị kéo ngược về một đêm rất xa. “Tôi từng thấy cách ký này một lần. Trong cảnh báo cuối cùng của Lâm Thừa Viễn, tám năm trước.”