Chương 28 - Chương 28: Cảnh Hành Năm Đó

Chương 28: Cảnh Hành Năm Đó

Tôi nhìn bốn chữ “Cảnh Hành Tư Bản” rất lâu. Giấy in cũ đã hơi ố, mép phụ lục bị gấp một đường mảnh, nhưng tên công ty ấy vẫn nằm ngay ngắn ở dòng người nhận bản tóm tắt rủi ro, bình tĩnh như thể nó chưa từng đâm thẳng vào phần lòng tin vừa mới mọc lại trong tôi. Phía sau lớp kính, máy phân tích vẫn chạy đều, âm thanh nhỏ và lạnh. Tôi nhớ câu mình vừa nói với Thẩm Ngật: im lặng cũng là một lựa chọn. Hóa ra câu đó chưa kịp nguội đã phải đặt lên người khác.

Dư Hạ nhận ra sắc mặt tôi thay đổi. Cô ấy bước tới, hạ giọng hỏi: “Có gì?” Tôi xoay phụ lục về phía cô ấy. Dư Hạ chỉ nhìn một giây, nụ cười thường trực trên mặt tắt hẳn. “Cảnh Hành?” Tôi gật đầu. “Niêm phong bản này riêng. Scan một bản cho luật sư, không gửi vào nhóm chung. Thẩm Ngật không được chạm lại hồ sơ trước khi lập biên bản xong.” Dư Hạ không hỏi thêm, chỉ liếc điện thoại tôi. “Cậu định hỏi Lục tổng ngay?” Tôi nhìn màn hình tối. “Ừ. Không phải với tư cách người đang quan tâm tôi. Với tư cách người điều hành Cảnh Hành.”

Tôi nhắn cho Lục Hoài Cẩn: “Tôi cần hỏi anh về thương vụ Hứa thị năm đó. Bây giờ.” Anh gọi lại gần như lập tức. Tôi không nghe máy, chỉ nhắn thêm: “Phòng họp nhỏ tầng ba của lab. Nếu tiện.” Anh trả lời: “Hai mươi phút.” Không hỏi vì sao, không hứa vô nghĩa. Đó từng là điều tôi đánh giá cao ở anh. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, sự chuẩn xác ấy chỉ khiến ngực tôi lạnh hơn.

Hai mươi phút sau, Lục Hoài Cẩn xuất hiện ở cửa phòng họp nhỏ. Anh nhìn tôi, rồi nhìn túi hồ sơ đặt giữa bàn. “Kết quả lab có vấn đề?” “Chuỗi lưu mẫu tạm thời được chấp nhận,” tôi đáp. “Vấn đề không nằm ở TQ-S001.” Tôi đẩy phụ lục qua. “Vấn đề nằm ở bốn chữ này.”

Ánh mắt anh rơi xuống trang giấy. Lục Hoài Cẩn không biến sắc rõ rệt, nhưng ngón tay đang đặt trên lưng ghế khẽ siết lại. Với một người luôn kiểm soát cơ mặt như anh, một động tác nhỏ như vậy đã đủ thành câu trả lời đầu tiên. Anh biết. Hoặc ít nhất, anh không hoàn toàn xa lạ với nó. “Tài liệu này từ đâu ra?” anh hỏi. Tôi cười rất nhạt. “Một người từng im lặng quá lâu đưa cho tôi. Hôm nay tôi không muốn nghe thêm một kiểu im lặng khác.”

Anh ngồi xuống đối diện tôi. Khoảng cách giữa chúng tôi chỉ là một chiếc bàn họp, nhưng tôi có cảm giác nó dài hơn nhiều con đường tôi từng đi một mình sau khi rời khỏi Hứa thị. “Năm đó Cảnh Hành từng làm thẩm định sơ bộ Hứa thị,” anh nói. “Không phải thâu tóm chính thức, mà là đánh giá khả năng đầu tư vào mảng kênh bán và mở rộng chuỗi nội địa. Hồ sơ được mở khoảng hai tháng trước khủng hoảng.” Tôi hỏi: “Cảnh Hành có nhận cảnh báo rủi ro từ trung tâm kiểm nghiệm không?” Anh im lặng nửa giây. Nửa giây rất ngắn, nhưng đủ để một người từng bị báo cáo giả giết chết sự nghiệp như tôi nghe thấy tiếng dao rơi. “Có nhận một bản tóm tắt.”

Tôi đặt hai tay lên bàn. “Tóm tắt ghi gì?” “Tôi chưa xác định được bản Cảnh Hành nhận có trùng nội dung với phụ lục của cô không.” Anh ngẩng lên nhìn tôi, giọng thấp và chậm. “Sau khi cô công khai mã lô cũ và Thẩm Ngật nhận thư cảnh cáo, tôi đã yêu cầu pháp chế nội bộ rà soát kho lưu trữ. Có dấu vết về một cảnh báo liên quan đến nguồn nguyên liệu B, nhưng file gốc thiếu phụ lục kỹ thuật.” Tôi nhìn anh. “Anh đã biết Cảnh Hành có dấu vết trong vụ Hứa thị.”

“Biết khả năng đó,” anh nói. “Chưa đủ để kết luận.” Tôi bật cười, lần này lạnh hơn. “Lục tổng, anh nghĩ tôi cần kết luận hoàn chỉnh rồi mới có quyền biết tên Cảnh Hành xuất hiện trong hồ sơ mẹ tôi bị bôi bẩn sao?” Ánh mắt anh tối lại. “Tôi không định giấu cô mãi.” “Câu này thường được dùng khi người ta đã giấu đủ lâu để người nghe không còn cách nào bình tĩnh nữa.” Tôi kéo phụ lục về phía mình. “Anh phát hiện khi nào?”

“Sau buổi livestream.” Anh dừng một chút rồi sửa lại, chính xác hơn: “Sau khi cô công khai mã lô cũ.” Tôi nghe tiếng mình rất nhẹ: “Vậy trong mấy ngày qua, khi anh nói chỉ tin bằng chứng, khi anh để Cảnh Hành yêu cầu kiểm nghiệm độc lập, khi anh ngồi ăn tối với tôi và nghe tôi nói về mẹ, anh đã biết Cảnh Hành có thể từng bỏ qua một cảnh báo.”

Lục Hoài Cẩn không né mắt. “Tôi chọn không đưa cho cô một mảnh thông tin chưa xác minh trong lúc Tự Quang đang bị tấn công. Nếu tên Cảnh Hành lộ ra khi TQ-S001 chưa có kết quả, truyền thông bẩn sẽ biến kiểm nghiệm độc lập thành một vở kịch do chúng tôi chống lưng.” Tôi nhìn anh rất lâu. “Anh đang bảo vệ tôi, hay bảo vệ Cảnh Hành?” Câu hỏi ấy rơi xuống giữa chúng tôi, nặng hơn cả túi hồ sơ trên bàn. Cuối cùng anh nói: “Cả hai đều là trách nhiệm của tôi. Nhưng trách nhiệm với Cảnh Hành không được phép đứng trước quyền được biết sự thật của cô.”

Nếu là một ngày khác, có lẽ tôi sẽ nghe thấy phần tự nhận sai trong câu ấy. Hôm nay, tôi chỉ nghe thấy một tổng tài đang dùng lý trí để khâu vết thương vốn không phải do lý trí gây ra. “Anh nói rất đúng,” tôi đáp. “Nhưng anh vẫn là người quyết định khi nào tôi được biết.” Anh đặt một tập hồ sơ mỏng lên bàn. “Đây là danh mục tài liệu nội bộ tôi có thể xác nhận hiện tại. Ngày mai, tôi sẽ để luật sư hai bên cùng kiểm tra tại Cảnh Hành. Không chỉnh sửa, không chọn lọc.” Tôi không đưa tay nhận ngay. “Tôi không cần anh bố thí sự minh bạch từng phần.” “Tôi không bố thí.” Giọng anh thấp xuống. “Chiêu Ninh, tôi đang cố đảm bảo tài liệu cô nhận được có thể dùng được, không phải chỉ đủ khiến cô đau.”

Lục Hoài Cẩn không giống Hứa Thừa Viễn, cũng không giống Thẩm Ngật. Chính vì vậy, sự nghi ngờ mới đau đến vậy. “Đừng dùng chữ ‘đảm bảo’ để thay cho ‘kiểm soát’,” tôi nói. “Tôi đã trả giá quá nhiều cho những quyết định được đưa ra sau lưng mình.”

Không khí trong phòng họp nhỏ đặc lại. Lục Hoài Cẩn cúi mắt xuống phụ lục, rồi nói: “Người phụ trách chính dự án thẩm định Hứa thị năm đó không phải tôi.” Tim tôi khẽ nảy lên. “Vậy là ai?” Anh ngẩng lên. “Tôi đang xác minh quyền truy cập và trách nhiệm ký nhận. Trước khi có bản đối chiếu đầy đủ, tôi không muốn nêu tên một người chỉ dựa trên ký hiệu trong hệ thống cũ.” Tôi nhìn anh, từng chữ chậm rãi trượt qua môi: “Anh lại đang chọn tôi được biết đến đâu.” Lần này, anh không thể phản bác ngay.

Tôi đứng dậy, cầm lại phụ lục và túi hồ sơ. “Ngày mai luật sư của tôi sẽ đến Cảnh Hành. Mọi trao đổi liên quan đến Hứa thị năm đó đi qua văn bản. Tự Quang và Cảnh Hành vẫn phối hợp theo hợp đồng hiện tại cho đến khi kết quả TQ-S001 hoàn tất, nhưng tôi không nhận bất cứ hỗ trợ ngoài quy trình nào.” Anh cũng đứng dậy. “Tôi đồng ý.” Sự nhanh chóng ấy không làm tôi nhẹ nhõm; nó chỉ khiến mọi thứ lạnh đến mức giống một điều khoản.

Dư Hạ gõ cửa đúng lúc đó. Cô ấy cầm điện thoại, sắc mặt hiếm khi nghiêm túc. “Tài khoản bẩn bắt đầu đẩy tag mới. Họ nói lab độc lập chỉ là sân sau của Cảnh Hành, Tự Quang đã được dựng kịch bản trắng án từ trước.” Tôi hít vào một hơi. Tôi nhìn Lục Hoài Cẩn. Anh cũng nhìn tôi, nhưng lần này không lên tiếng trước. Tôi hiểu sự im lặng ấy là nhường quyền quyết định. Nếu là trước hôm nay, tôi sẽ thấy ấm. Bây giờ, tôi chỉ thấy muộn.

“Tự Quang tự ra thông cáo,” tôi nói với Dư Hạ. “Chỉ nói ba điểm: chuỗi lưu mẫu TQ-S001 đã được lab tiếp nhận và đối chiếu ban đầu; kết quả chính thức chưa có nên chúng ta không tuyên bố trắng án; toàn bộ biên bản sẽ được gửi đồng thời cho pháp chế Cảnh Hành, luật sư Tự Quang và đơn vị kiểm nghiệm. Không dùng cụm ‘Cảnh Hành bảo chứng’. Không để ai biến bằng chứng thành ân huệ.” Dư Hạ gật đầu, rồi liếc Lục Hoài Cẩn. “Rõ. Hôm nay ai muốn diễn vai quý nhân thì xin lỗi, sân khấu đang sửa chữa.”

Lục Hoài Cẩn không giận. Anh chỉ nói: “Tôi sẽ yêu cầu bộ phận truyền thông Cảnh Hành không phát biểu trước Tự Quang.” Tôi gật đầu. “Cảm ơn Lục tổng.” Ba chữ ấy khiến ánh mắt anh khựng lại. Có lẽ anh nhận ra tôi đã kéo anh trở về vị trí mà chúng tôi bắt đầu: nhà đầu tư, đối tác, rủi ro. Không phải người đã đưa tôi về dưới mưa. Không phải người từng khiến tôi nghĩ mình có thể thử tin thêm một lần.

Khi anh rời khỏi phòng họp, Dư Hạ đặt một ly nước ấm trước mặt tôi. “Cậu ổn không?” Lần này tôi không nói không hẳn. Tôi chỉ nhìn mặt nước hơi rung trong cốc giấy và đáp: “Không ổn. Nhưng vẫn làm việc được.” Dư Hạ thở ra. “Nghe rất Hứa Chiêu Ninh. Không khỏe mạnh lắm, nhưng đáng tin.” Tôi muốn cười, nhưng khóe miệng không nhúc nhích nổi.

Điện thoại rung thêm một lần. Là email từ Lục Hoài Cẩn, tiêu đề ngắn gọn: “Danh mục hồ sơ thẩm định Hứa thị – lịch kiểm tra chung.” Anh làm đúng điều vừa hứa, nhanh và sạch. Tôi mở file đính kèm, thấy danh sách tài liệu, thời gian lưu trữ, phòng ban liên quan, trạng thái niêm phong. Mọi thứ đều giống phong cách của anh: trật tự, chính xác, không dư một chữ cảm xúc. Đến dòng gần cuối, mắt tôi dừng lại. “Biên bản họp tiền thẩm định HX-2019: người tham dự dự thính – Lục Hoài Cẩn.”

Tôi không biết mình đã nhìn dòng đó bao lâu. Chỉ biết khi Dư Hạ gọi tên tôi, giọng cô ấy nghe rất xa. Hóa ra trong tất cả những câu trả lời anh vừa cho tôi, vẫn còn một chỗ trống được đặt rất khéo. Anh nói người phụ trách chính không phải anh. Anh không nói năm đó anh chưa từng ngồi trong căn phòng nơi cảnh báo bị biến thành một dòng phụ lục rồi trôi vào im lặng. Lần đầu tiên từ khi quen Lục Hoài Cẩn, tôi không sợ anh không đứng về phía mình. Tôi sợ hơn: có thể anh đã đứng ở đó từ rất lâu, chỉ là chưa từng nói cho tôi biết.