Mạt Thế: Từ Zombie Trở Về Làm Người
Chương 78 - Chương 78: H-0 không phải vũ khí
Chương 78: H-0 không phải vũ khí
Người đàn ông đứng dưới ánh đỏ không tiến thêm ngay. Chính sự dừng lại ấy khiến cả Phòng nhận nuôi lạnh đi, lạnh hơn cả lớp kính buồng sinh học đang mờ dần sau lưng Hứa Mạn. Bản phục dựng mang gương mặt Hứa Duy Thành nhìn cô bằng đôi mắt quá sạch, quá bình tĩnh, giống như mọi tiếng thở dốc, máu, dây kẹp gãy và người phụ nữ đang bước vào hủy sinh học đều chỉ là chi tiết thừa trong một bản hồ sơ đã được đóng dấu. Hứa Mạn nghe rõ tiếng lối trượt sau buồng kính đang mở rộng từng chút một. T-M/00 đã cúi người kiểm tra đường xuống, Đội trưởng và Đội viên trẻ bắt đầu xoay cáng về phía khe thấp, nhưng câu “di chúc của ta” vừa vang lên đã khiến không ai dám di chuyển nhanh hơn. Ở nơi này, một chữ cha có thể là khóa. Một chữ mẹ có thể là bẫy. Một chữ di chúc, nếu rơi đúng vào tem sống của cô, có thể biến tất cả những người còn thở thành vật được thừa kế.
“Đừng trả lời.” Lưu Triết nói khàn đi. Ông đứng chắn nửa bước trước Hứa Mạn, nhưng dáng chắn ấy yếu hơn mọi lần, như chính ông cũng biết mình không đủ tư cách che cho cô khỏi khuôn mặt kia. “Di chúc trong hệ thống giám hộ không phải lời cuối của người chết. Nó là lệnh phân phối quyền còn lại.” Bản phục dựng mỉm cười. Nụ cười ấy giống ảnh gia đình giả đến mức Hứa Mạn buồn nôn. “Bác sĩ Lưu vẫn thích giải thích một nửa. Nếu không có di chúc, con gái ta sẽ bị Phòng Trắng thu hồi như mẫu mất chủ. Nếu có di chúc, ít nhất nó còn được mang họ Hứa.” Hứa Mạn nhìn thẳng hắn. “Ông vừa nghe lời chứng rồi. Hứa Duy Thành đã chết trước khi hồ sơ bị mạo danh.” “Người chết vẫn có thể để lại ý chí.” Hắn nâng tay, sau cổ tay hiện ra một vòng sáng đỏ sẫm. “Còn kẻ sống đôi khi chỉ biết làm sai điều người chết dặn.”
H-M/01 siết panel đến trắng khớp ngón tay. “Nó đang mở giao thức thừa kế. Không phải phát qua đường loa chính, mà qua hồ sơ giám hộ đã tiếp quản. Nếu cô phản ứng bằng tem, hệ thống sẽ ghi là cô đồng ý nghe di chúc.” “Nếu không nghe?” Đội viên trẻ hỏi, giọng vỡ. “Nó sẽ coi HM/03 từ chối quyền thừa kế và chuyển toàn bộ tài sản bảo hộ sang phương án cưỡng chế.” H-M/01 nuốt nước bọt. “Tài sản bảo hộ có thể bao gồm H-0.” Tần Mặc đang đỡ cánh tay bị thương bỗng khựng lại. Không có ai gọi tên mã ấy, nhưng dòng chữ H-0 trên bảng đầu giường phía sau đã sáng lên lần nữa, nhợt nhạt như một vết thương cũ bị rạch ra. Vệt bạc bên sườn anh cũng đáp lại bằng ánh lạnh mỏng. Hứa Mạn lập tức quay đầu. “Tần Mặc, nghe tôi.” Anh nhìn cô, đồng tử co lại vì đau. “Tôi nghe.” Hai chữ rất thấp, nhưng là của anh, không phải của mã.
Bản phục dựng nghiêng mặt, vẻ dịu dàng giả tạo cuối cùng cũng nứt một đường. “Con vẫn chưa hiểu sao, Mạn Mạn? H-0 sinh ra để bảo vệ con. Đó là thứ cha để lại cho con.” Dưới chân hắn, khung giám hộ giả vừa bị ghìm chết dở bỗng giật mạnh, dòng BẢN PHỤC DỰNG ĐÃ TIẾP QUẢN trên ngực sáng chói. Những dây kẹp gãy không còn lao về phía Hứa Mạn nữa, mà quét ngang đường lối trượt, ép Đội trưởng và Đội viên trẻ phải kéo cáng lùi lại. Người trên cáng thở rít một tiếng. Máy thở phụ nhảy loạn, đèn cảnh báo đổi từ vàng sang cam. Người canh ký ức sau kính vẫn chưa tắt hẳn. Trong lớp nước sáng nhợt quanh bà, một bàn tay run run gõ vào mặt kính, không thành nhịp, chỉ như một người sắp chìm còn cố đập lên mặt nước.
“T-M/00, mở đường xuống.” Hứa Mạn nói. “Đừng để dây kẹp chạm cáng.” T-M/00 không đáp, chỉ cắn miếng băng trên vai rách rồi lao về phía khung giám hộ. Cô không còn đạn, nhưng vẫn còn dao găm, một thanh nẹp sắt và sự hung hãn của người từng bị dạy rằng mình chỉ có ích khi biết giết. Cô dùng thanh nẹp khóa dây kẹp vào khe sàn, xoay người kéo cả thân máy lệch khỏi lối trượt. Vết thương ở vai bung ra, máu bắn lên bảng tên trẻ em ngoan dưới chân. Đội trưởng chửi rất nhỏ, cùng Đội viên trẻ đẩy cáng qua khoảng hở vừa đủ một người cúi lưng. Nhưng bản phục dựng chỉ nhìn Tần Mặc. Hắn không cần ngăn tất cả. Hắn chỉ cần đánh thức đúng một người.
“Kích hoạt điều khoản bảo hộ thứ nhất.” Giọng hắn chuyển sang âm sắc sạch sẽ của hồ sơ, từng chữ đập vào tường kim loại như con dấu. “H-0, loại bỏ đơn vị cản trở thừa kế.” Tần Mặc gập người xuống. Neo bạc dưới áo anh bung sáng, không còn là một vệt mỏng mà như một lưỡi móc được nung trắng cắm vào xương. Anh chống tay xuống sàn, các ngón tay cào qua lớp sơn, để lại năm vệt máu lẫn bụi kim loại. Hứa Mạn bước tới theo bản năng, nhưng Lưu Triết giữ cô lại. “Đừng chạm vào cậu ấy lúc lệnh đang đọc!” “Nếu không chạm thì để anh ấy biến thành thứ đó sao?” Cô gạt tay ông ra. Cổ tay cô vừa rời vùng đọc lời chứng, tem sống còn nóng rát đến mức một lớp da dính vào băng tạm. Cô đau. Cô sợ. Cô cũng biết nếu mình gọi sai một chữ, Phòng Trắng sẽ dùng chính chữ ấy đóng đinh Tần Mặc xuống mã H-0 vĩnh viễn.
Tần Mặc nâng đầu lên. Ánh mắt anh trống trong một chớp mắt, rồi đau đớn đến mức gần như tỉnh táo hơn bất cứ lúc nào. Tay phải anh giơ lên, không nhắm vào bản phục dựng, cũng không nhắm vào Hứa Mạn, mà bị kéo về phía T-M/00 đang chắn lối trượt. T-M/00 nhận ra đường tấn công trước khi nó thành hình. Cô quay đầu, trong mắt không có trách, chỉ có một thứ mệt mỏi quen thuộc: nếu H-0 là vũ khí, T-M/00 sinh ra để bị vũ khí thanh lý. Hứa Mạn nhìn thấy điều đó và bỗng hiểu vì sao người canh ký ức không bảo cô cứu mình. Có những người trong Phòng Trắng đã bị đặt tên thành chức năng quá lâu. Nếu cô cũng gọi họ theo chức năng ấy, cô sẽ thắng một bước và thua tất cả.
“Không.” Hứa Mạn nói. Tiếng của cô không lớn, nhưng vì mọi tiếng máy đều đang chờ lệnh nên nó vang rất rõ. “Tôi từ chối nhận bất cứ vũ khí nào bằng tên cha tôi.” Bản phục dựng quay sang cô. “Con không có quyền từ chối di sản bảo hộ.” “Tôi không từ chối người bảo hộ.” Cô bước qua Lưu Triết, đứng giữa Tần Mặc và T-M/00, gần đến mức nếu cánh tay anh rơi xuống, người đầu tiên bị đánh trúng sẽ là cô. “Tôi từ chối định nghĩa đó. H-0 không phải vũ khí.” H-M/01 sững ra, rồi như bắt được một khe hở rất nhỏ. Cô ta cắm panel vào ổ phụ cạnh lối trượt, tay run nhưng gõ cực nhanh. “Nói tiếp. Đừng nói ký nhận, đừng nói nhận nuôi, chỉ nói đối chứng sống.”
Hứa Mạn hít một hơi. Mùi máu trong cổ họng làm cô muốn nôn. “Đối chứng sống: đơn vị đang bị gọi là H-0 có phản hồi tên cá nhân Tần Mặc. Tần Mặc có quyền tự trả lời.” Tần Mặc run lên dữ dội. Neo bạc phụt sáng, sau đó tối đi một nhịp. Bản phục dựng lập tức đọc chồng lên: “H-0, loại bỏ đơn vị cản trở.” “Tần Mặc.” Hứa Mạn gọi, từng chữ gần như nghiền trong răng. “Anh không cần bảo vệ tôi bằng cách giết ai ở đây. Anh chỉ cần trả lời tôi thôi.” Cánh tay anh dừng trên không, cách vai T-M/00 chưa đầy một gang. T-M/00 không lùi. Đội trưởng cũng không dám thở mạnh. Người trên cáng đột ngột co ngón tay, móng tay cọ vào thành cáng phát ra một tiếng rất khẽ, nhưng trong phòng lúc ấy tiếng đó giống như có ai gõ thêm một nhịp cho người sống.
“Tôi…” Tần Mặc mở miệng, máu chảy từ khóe môi xuống cằm. Bản phục dựng bước nhanh lên một bước, khuôn mặt Hứa Duy Thành giả bị ánh đỏ cắt thành hai nửa. “H-0 không có quyền tự khai. H-0 là tài sản chiến thuật.” “Tôi,” Tần Mặc lặp lại, giọng khàn đến biến dạng, “không phải tài sản.” H-M/01 gần như hét lên: “Bắt được phản hồi cá nhân! Kênh cứu hộ cũ nhận đối chứng!” Trên panel, một dòng chữ nhỏ bật lên rồi bị nhiễu nuốt mất một nửa: H-0: PHÂN LOẠI VŨ KHÍ BỊ TRANH CHẤP. CẦN NHÂN CHỨNG SỐNG. Người canh ký ức sau kính dùng hết sức còn lại gõ hai tiếng. Một tiếng xác nhận. Một tiếng giống lời tạm biệt.
Bản phục dựng không còn cười. “Các người nghĩ tranh chấp được một nhãn thì thay đổi được sự thật sao? Cậu ta được cấy neo, được huấn luyện, được lưu trong kho lệnh. Cậu ta đã giết.” “Vì các người biến anh ấy thành như vậy.” Hứa Mạn nói. Lần đầu tiên từ khi nghe tin Hứa Duy Thành đã chết, nước mắt cô trào lên, nhưng cô không để nó rơi xuống thành tiếng. “Cha tôi nếu thật sự để lại điều gì, thì sẽ không phải một người bị đóng gói thành vũ khí cho con gái ông.” Lưu Triết nhắm mắt rất nhanh. Đó không phải phản bác. Đó là đau. Bản phục dựng bắt được nét mặt ấy, lập tức xoáy vào: “Cô hỏi ông ta đi. Hứa Duy Thành có từng dùng H-0 để mở đường cứu con không? Có từng ra lệnh cho đơn vị này giết người không? Có từng ký vào kho chiến thuật không?” Không khí quanh Lưu Triết cứng lại. Ông không trả lời được ngay, và chính khoảng lặng ấy suýt làm mọi thứ đổ vỡ.
Tần Mặc nghe thấy. Hứa Mạn cũng nghe thấy. Một sự thật không sạch sẽ nằm giữa họ, không phải do bản phục dựng bịa ra hoàn toàn. Cánh tay Tần Mặc run lên, lệnh cũ lại kéo xuống. Hứa Mạn không quay sang ép Lưu Triết nói. Cô chỉ nhìn Tần Mặc, để anh thấy cô không cần một quá khứ trắng tinh mới cho phép anh còn là người. “Có thể anh đã bị dùng như vũ khí.” Cô nói rất chậm. “Nhưng bị dùng như vũ khí không đồng nghĩa anh là vũ khí. Tần Mặc, nhìn tôi. Chọn việc anh muốn làm bây giờ.” Bên kia, cáng đã vào được nửa thân xuống lối trượt. T-M/00 vẫn bị dây kẹp giữ ở cửa, vai gần như không còn nâng nổi. Đội viên trẻ gọi khàn: “Chị T-M, buông ra!” T-M/00 cười một tiếng ngắn, không vui. “Buông thì cả đám chết.”
Tần Mặc hạ tay xuống. Không phải buông thõng vì thua lệnh, mà dùng chính bàn tay ấy nắm lấy dây kẹp đang ghì T-M/00. Neo bạc trên người anh sáng bùng, đốt qua da thịt, nhưng anh không đánh cô. Anh kéo. Dây kẹp bị giật khỏi khe, khung giám hộ giả văng nghiêng vào thành kính buồng sinh học. Kính rạn thêm một đường dài. Hệ thống hủy sinh học bên trong hú lên, chất lỏng quanh người canh ký ức chuyển từ xanh nhợt sang trắng đục. Lưu Triết lao tới theo bản năng, rồi dừng lại vì bà sau kính đã lắc đầu lần cuối. Bà không còn đủ sức viết, chỉ đặt hai ngón tay lên mặt kính, đúng vị trí Hứa Mạn từng đặt tem để nghe lời chứng. Hứa Mạn cúi đầu với bà lần nữa. Lần này cô không nói cảm ơn. Có những lời cảm ơn quá nhẹ so với cái chết của một người.
“Xuống!” Tần Mặc gằn ra. Anh và T-M/00 cùng đẩy khung giám hộ chặn ngang cửa lớp học, khóa tạm đường tiến của bản phục dựng. H-M/01 trượt xuống trước, panel kẹp vào ngực. Đội trưởng và Đội viên trẻ kéo cáng theo sau, bánh cáng kẹt ở mép lối một lần khiến tất cả tim như rơi khỏi lồng ngực. Người trên cáng mở mắt trong đúng một nhịp. Đó không phải tỉnh hẳn. Chỉ là đôi mắt hé ra dưới lớp băng và ánh đỏ, mờ đến mức không ai biết người ấy nhìn thấy gì. Nhưng môi người ấy run lên, không phát ra tiếng, chỉ tạo thành một khẩu hình rất nhỏ. Hứa Mạn không chắc mình đọc đúng. Mạn. Hoặc chạy. Hoặc cả hai. Cô chưa kịp hỏi, Tần Mặc đã đẩy cô về phía lối trượt. “Đi.”
Bản phục dựng đứng sau khung giám hộ đổ nát, áo blouse trắng cuối cùng cũng dính một vệt máu từ dây kẹp bắn lên. Hắn nhìn Tần Mặc bằng ánh mắt không còn giả cha, mà giống một kỹ thuật viên nhìn dụng cụ vừa sai thông số. “Tranh chấp phân loại chỉ có hiệu lực tạm thời. Xuống Khoang 13 phụ rồi, các người sẽ phải mở hồ sơ gốc. Ở đó, tên thật của H-0 không cứu được cậu ta đâu.” Hứa Mạn đã bước một chân vào lối trượt, nghe câu ấy thì khựng lại. Tần Mặc không quay đầu. “Vậy mở.” Giọng anh rất thấp, vẫn run vì đau, nhưng không còn là giọng của một mã lệnh. “Mở để tôi tự nhìn.” Bản phục dựng bật cười, tiếng cười lần này khô như tiếng giấy cháy. “Được. Vậy ta sửa di chúc.”
Trên tường Phòng nhận nuôi, tất cả bảng tên trẻ em vụt tắt. Chỉ còn bảng H-0 sáng lên, rồi chữ trên đó bị xóa từng nét, thay bằng một dòng mới: DI CHÚC BỔ SUNG – NGƯỜI ĐƯỢC THỪA KẾ KHÔNG PHẢI HM/03. Hứa Mạn chưa kịp hiểu, lối trượt dưới chân đã đóng sập nắp trên đầu họ, đẩy cả nhóm rơi vào bóng tối hẹp dẫn xuống Khoang 13 phụ. Trong bóng tối ấy, máy thở của người trên cáng bỗng phát ra một nhịp đều đến kỳ lạ, như một trái tim khác vừa được nối vào hệ thống. Panel của H-M/01 sáng lên dưới bàn tay cô ta, hiện ra dòng cảnh báo màu trắng lạnh: HỒ SƠ GỐC H-0 ĐÃ MỞ. NGƯỜI THỪA KẾ: MẪU ĐANG HỒI SINH TRONG KHOANG 13.